Cómo cultivar Stevia: su guía completa

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Cada año que pasa, más aspirantes a jardineros están explorando formas de ahorrar dinero en alimentos y mantener el control sobre el contenido de sus alimentos. La stevia se ha convertido en un popular edulcorante natural que es fácil de cultivar en casa.En este artículo, exploraremos cómo cultivar stevia y cuidar tus plantas para mejorar tu cosecha.

¡Vamos a profundizar en!

La Stevia, científicamente conocida como Stevia rebaudiana, es miembro de la familia de las margaritas (Asteraceae). Esta planta perenne crece en tallos con follaje verde vibrante y pequeñas flores blancas, que alcanzan hasta dos pies en plena maduración.

A veces llamadas hojas de caramelo o hojas dulces, las hojas de stevia son naturalmente dulces y deliciosas. Esta cualidad y su naturaleza baja en calorías lo convierten en una alternativa popular al azúcar cuando se procesa.

La stevia producida en masa se muele hasta obtener un polvo blanco fino y estable en almacenamiento. Sin embargo, esta planta se puede cosechar y secar para agregarla a tés o para crear un almíbar simple para hornear y cócteles.

La stevia crecerá como planta perenne en las zonas 10-11 del USDA en climas templados y húmedos que imitan sus orígenes brasileños. Crecerá como anual en otras regiones o puede pasar el invierno en contenedores.

©yul38885/Shutterstock.com

Aquí hay una guía útil sobre cómo cultivar stevia a partir de semillas:

La stevia crece mejor en suelos sueltos y con buen drenaje. Retire las rocas o los escombros de la parcela del jardín o agregue un drenaje adecuado a una maceta de terracota. Mezcle abundante materia orgánica, como fertilizante o abono, para obtener mejores resultados.

Como muchas hierbas, la stevia prefiere la exposición total al sol para crecer y florecer. Coloque la parcela o las macetas de su jardín en un lugar adecuado.

Inicie sus semillas de stevia en el interior de 8 a 12 semanas antes de la última helada o siembre directamente en el suelo una vez que haya pasado el riesgo de heladas.

Separe las semillas de stevia a una distancia de entre 6 y 12 pulgadas, o prepárese para separar y trasplantar sus plantas una vez que broten.

Cubra sus semillas de stevia con una pulgada de tierra suelta, déjelas en remojo y mantenga la tierra húmeda para promover el crecimiento.

Riegue sus plantas de stevia con regularidad, probando la sequedad de la pulgada superior del suelo. Si bien su stevia sobrevivirá a algunos riegos omitidos, prefiere el suelo húmedo y la humedad. Considere agregar una cubierta de plástico a sus brotes para retener la humedad.

Tenga en cuenta que las plantas de stevia en macetas requerirán cuidados y atención más frecuentes, ya que la tierra se secará más rápido.

La stevia es una planta que requiere poco mantenimiento y es fácil de cultivar y cuidar. Si la plantas y la riegas con regularidad, obtendrás una buena cosecha.

Sin embargo, la poda regular ayudará a la rama de stevia y evitará que se convierta en semilla para obtener una cosecha más abundante.

Recorta tu stevia regularmente durante toda la temporada para un crecimiento continuo. Evite dejar que la stevia florezca para conservar el sabor.

Corte el tallo de la planta de 4 a 6 pulgadas al final de la temporada y retire todo el follaje restante.

Después de cortar el tallo de la planta de stevia, mueva la maceta al interior, a un lugar fresco y oscuro. Alternativamente, puedes usar luces de cultivo para una cosecha continua durante los meses de invierno.

La stevia es una de las hierbas más fáciles de propagar a partir de esquejes. Elija un esqueje que tenga al menos seis pulgadas de largo y retire el follaje inferior del tallo.

Para obtener mejores resultados, sumerja el tallo en la hormona de enraizamiento y plántelo directamente en el suelo. Riegue suavemente hasta que se establezcan las raíces.

©YuRi Photolife/Shutterstock.com

Puedes conservar el exceso de stevia colgándola para que se seque y usando las hojas durante la temporada de invierno.

Siga esta guía paso a paso para secar su stevia:

Si bien también puedes secar la stevia con un deshidratador o en el horno, el método de colgar conserva mejor su sabor. ¡Disfruta del delicioso sabor de la stevia en tus platos, incluso durante los meses más fríos!

Hay varias formas de utilizar la stevia con fines culinarios. Agregue hojas frescas o secas directamente a un plato, o muela las hojas secas hasta obtener un polvo fino para mezclarlas fácilmente.

Alternativamente, cree un extracto simple agregando hojas de stevia a un frasco y cubriéndolas con vodka. Deje reposar el extracto durante 3 a 5 días, luego filtre las hojas y reduzca a fuego lento.

Muchos conocedores culinarios descubren que calentar la stevia ayuda a liberar el sabor mejor que simplemente agregar hojas secas o frescas. Ajuste su dosis en consecuencia si la agrega a un plato o bebida fría.

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